宾夕法尼亚州,为纪念开创人威廉·宾WilliamPenn之父而得名.州名的意义为"宾氏林地".

        一六四三年,瑞典人来此地殖民.一六五五年,本州又属于荷兰,一六六四年,又改属英国.独立之时,它为十三州之一.一七八七年十二月十二日成为美国第二州.本州以山桂mountainlaurel为州花.本州别名,叫做"拱心石之州".本州箴言为"道德、自由和独立"Virtue,LibertyandIndpendence.

        州府是哈立斯堡Harrisburg,位于费城之西,人口六万.本州最著名之大学是一七四○年创立于费城之宾夕法尼亚大学UniversityofPennsylvania.现有学生人数两万.宾州州立大学创于一八五五年,地点大学公园UniversityPark,学生人数约六万.美国独立宣言和宪法都是在本州费城Philadelphia签订和公布的,这是美国的诞生地Birthplaceofthenation.费城位于德拉瓦河西岸,一六八二年,威廉·宾选定此地而命名,其意义是"博爱之城"CityofbrotherlyLove.

        本州特征有二:第一,它在十三州之内,恰居心脏地区.美国人叫它是"拱心石之州"KeystoneState,十分恰当.第二,矿、农、工三者并重.宾州为美国天然资源最富之州.全美国所蕴藏的无烟煤,差不多全部集中在这一州内.此外,宾州还蕴藏巨量的烟煤,同时也出产大量石油.全世界第一座油井就开凿于本州西北角上台塔斯维尔Titusville附近,时为一八五九年.地面土壤肥沃.西南部养肉牛,东北部养乳牛,肉与奶产量丰富.从工业产值方面来看,它仅次于北面的纽约州.然而宾州西部的区兹堡Pittsburgh出产的钢,就占了全美国钢产量的一半.

        本州主要农产是:小麦、大麦、燕麦、玉蜀黍、马铃薯及温带各种水果.畜养肉鸡、火鸡、猪也很多.

        宾州的面积为十一万七千三百三十二平方公里。该州可以区分为七个地理区域：大西洋 海岸平原区、匹德蒙区、新英格兰高地区、蓝山脊区、阿帕拉契山脊╱山谷区、阿帕拉 契高原区、以及伊利低地区。大西洋海岸平原位於宾州的东南角边缘，是一处平坦的低 地地区。匹德蒙区於费城的西北方，是一个由内陆九十六公里处向一百六十一公里处延 伸的狭长地带，此地土壤十分肥沃。新英格兰高地是位於匹德蒙北方的一个狭窄山脊。 南山位於宾州的中南部，是属於蓝山脊山脉的一部份。阿帕拉契山脊╱山谷区由宾州的 中、东部向中、南部边缘延伸。阿帕拉契高原区在当地又称为艾勒芬尼高原，是一处地 势崎岖、且覆盖著浓密森林的地带，它几乎涵盖了宾州西部与北部大部分的地区。伊利 低地区指的是宾州西北角一处平坦狭窄而紧邻著伊利湖的地区。宾州主要的河流有：俄 亥俄河、沙士奎哈纳河、以及德拉瓦河。该州主要的城市有：费城（Philadelphia）、 匹兹堡（Pittsburgh）、伊利（Erie）、艾伦镇（Allentown）、史肯伦顿（Scranton） 、瑞丁（Reading）、伯利恒（Bethlehem）、兰卡斯特（Lancaster）、以及哈瑞斯堡（ Harrisburg，州首府）。该州的人口超过一千两百万。 


        宾州的气候颇为适中，夏季温暖而潮湿，冬季则颇为寒冷。该州全州的温度变化不一； 南部与东部通常较北部与西部来得温暖。位於东南部的费城，其一月与七月的平均温度 分别为摄氏一点一度与二十五度。位於西南部的匹兹堡，其一月与七月的均温则分别是 摄氏零下二点二度与二十三点九度。该州全年的降雪量，在费城是５１公分，而在伊利 则可高达２２９公分。 

        位於费城的博物馆包括：费城艺术博物馆、宾州艺术美术学院、艺术联盟、巴恩斯博物馆、以及宾州大学博物馆。该州其他的博物馆还有：位於匹兹堡的卡内基艺术博物馆、 佛力克艺术博物馆、以及匹德堡博物馆；位於海利斯堡的州立博物馆和科学发现博物馆 ；位於兰卡斯特附近的宾州农业博物馆；位於波斯伯格（Boalsburg）附近的宾州军事博 物馆；以及位於伊斯顿的运河博物馆。  
        位於费城的表演艺术团体有：费城管弦乐团、费城人流行乐团、费城歌剧院、以及宾州 芭蕾舞团。位於匹兹堡的著名表演团体包括：匹兹堡交响乐团、匹兹堡芭蕾剧团、匹兹 堡歌剧团、以及市立轻歌剧团。此外，在哈瑞斯堡也有一个交响乐团和两个合唱团。

        宾州有超过一百个以上的州立公园以及一座国家森林：艾勒芬尼国家森林。在该州受欢迎的活动有：健行、骑脚踏车、滑雪、骑雪上摩托车、以及各种水上运动。宾州值得一 游的地方还有：盖提斯堡国家战场、位於公鹿郡（Bucks County）的潘斯伯利庄园、位 於普鲁士王市（King of Prussia）附近的锻铁谷、位於赫胥（Hershey）的赫胥园、宾 州荷兰国、波可诺斯、以及位於威廉波特（Williamsport）的少棒国际博物馆。 


        西元一七七六年七月四日，独立宣言（Declaration of Independence）於费城正式发表 ，美国各地的殖民地从此宣布脱离英国的统治。费城铸币厂每年发行的硬币数量超过六 十亿个。宾州出过的名人有：海洋生物学家瑞秋·卡森（Rachel Carson）、艺术家玛莉 ·凯赛特（Mary Cassatt）、作曲家史蒂芬·福斯特（Stephen Foster）、发明家罗伯 特·傅尔顿（Robert Fulton）、舞者/编舞家玛莎·葛拉罕（Martha Graham）、舞者/ 歌手/演员金·凯利（Gene Kelly）、女演员/摩洛哥王妃葛瑞丝·凯莉（Grace Kelly） 、陆军军官/外交家乔治·马歇尔（George Marshall）、人类学家玛格莉特·米德（Ma rgaret Mead）、作家葛楚德·史坦（Gertrude Stein）、演员占姆斯·史都华（James  Stewart）、以及艺术家安德鲁·外斯（Andrew Wyeth）。